Network
WartaBulukumba - Camelus knoblochi pernah berjaya sebagai spesies berpunuk dua di gurun yang berbeda di Mongolia sekitar 27 ribu tahun silam.
Perubahan iklim dan manusia purba disebutkan sebagai penyebab kepunahan mereka, menurut hasil sebuah penelitian.
Camelus knoblochi, spesies unta raksasa berpunuk dua, bertahan hidup di Mongolia bersama manusia modern, kemungkinan Neanderthal dan Denisovan hingga sekitar 27.000 tahun yang lalu.
Baca Juga: Fosil reptil laut raksasa ditemukan di Pegunungan Alpen Swiss
Camelus knoblochi, diketahui telah hidup selama kurang lebih seperempat juta tahun di Asia Tengah. Tempat perlindungan terakhir C. knoblochi adalah di Mongolia.
Para peneliti menyimpulkan, unta Mongolia raksasa setinggi 10 kaki dibunuh dan dimakan oleh manusia purba sebelum punah.
Dinukil dari ArkeoNews, sebuah studi baru di Frontiers in Earth Science percaya bahwa manusia yang berburu unta seberat 2.200 pon secara signifikan berkontribusi pada kepunahan mereka selain dari perubahan iklim yang diterima secara luas sebagai penyebab kematiannya.
Baca Juga: Ilmuwan Argentina menemukan fosil dinosaurus Raptor terbesar
Para ilmuwan telah mempelajari sisa-sisa fosil unta raksasa yang telah ditemukan di Gua Tsagaan Agui di Pegunungan Gobi Altai bersama artefak yang ditinggalkan oleh orang-orang Paleolitik.
Satu tulang metakarpal, berusia antara 59.000 dan 44.000 tahun yang lalu, memiliki bekas pemotongan dan bekas yang dibuat oleh hyena yang menggerogoti, kata Arina M. Khatsenovich dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia.
Berdiri setinggi hampir 10 kaki dan beratnya lebih dari satu metrik ton (2.200 pon), Camelus knoblochi akan mengerdilkan Camelus ferus, spesies unta modern.
Salah satu tulang menunjukkan tanda-tanda pemotongan oleh manusia, kemungkinan untuk mengekstraksi sumsum yang kaya protein, dan 'hyena menggerogotinya'.
Baca Juga: Lebih tua dari Nabi Adam, kuil Gobeklitepe di Turki diklaim dibangun oleh alien
“Di sini kami menunjukkan bahwa unta yang punah, Camelus knoblochi bertahan di Mongolia sampai perubahan iklim dan lingkungan mendorongnya ke kepunahan sekitar 27.000 tahun yang lalu,” kata penulis studi Dr. John W Olsen di School of Anthropology, University of Arizona.
'C. Sisa-sisa fosil knoblochi dari Gua Tsagaan Agui, yang juga berisi rangkaian materi budaya Paleolitik manusia yang kaya dan bertingkat, menunjukkan bahwa manusia purba hidup berdampingan dan berinteraksi di sana dengan C. knoblochi.
Paradoksnya, hari ini, Mongolia barat daya menjadi tuan rumah salah satu dari dua populasi liar terakhir unta Baktria liar yang terancam punah, C. ferus.
Hasil baru menunjukkan bahwa C. knoblochi hidup berdampingan dengan C. ferus selama Pleistosen akhir di Mongolia, sehingga persaingan antar spesies mungkin menjadi penyebab ketiga kepunahan C. knoblochi. Dengan tinggi hampir tiga meter dan berat lebih dari satu ton, C. knoblochi akan mengerdilkan C. ferus. Hubungan taksonomi yang tepat antara kedua spesies ini, Camelus punah lainnya, dan Paracamelus purba belum terselesaikan.
Olsen berkata, “C. sisa-sisa fosil knoblochi dari Gua Tsagaan Agui [di Pegunungan Gobi Altai di barat daya Mongolia], yang juga berisi rangkaian materi budaya Paleolitik manusia yang kaya dan bertingkat, menunjukkan bahwa orang-orang purba hidup berdampingan dan berinteraksi di sana dengan C. knoblochi dan di tempat lain, secara bersamaan, dengan unta Baktria liar.”
Penulis menyimpulkan bahwa C. knoblochi akhirnya punah terutama karena kurang toleran terhadap penggurunan dibandingkan unta saat ini, C. ferus, unta Bactrian domestik C. bactrianus, dan unta Arab domestik C. dromedarius.
Pada akhir Pleistosen, sebagian besar lingkungan Mongolia menjadi lebih kering dan berubah dari stepa ke stepa kering dan akhirnya gurun.
Penulis pertama Dr. Alexey Klementiev, ahli paleobiologi dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia Cabang Siberia, mengatakan, “Kami menyimpulkan bahwa C. knoblochi punah di Mongolia dan di Asia, umumnya, pada akhir Isotop Laut Tahap 3 sebagai akibat dari perubahan iklim yang memicu degradasi ekosistem padang rumput dan mengintensifkan proses aridifikasi.”***
