Network
Semua emosi George meledak ketika tembakan bebas oleh Rolands Šmits mengubah papan skor, membuat Latvia kembali unggul dengan tipis, 87-86. Teriakan keras mengiringi tembakan bebas oleh Artūrs Žagars di detik-detik akhir pertandingan menambah kegembiraan.
Namun, momen paling bersejarah adalah tembakan tiga angka oleh Sylvain Francisco dari Prancis yang meleset saat bel berbunyi, mengamankan kemenangan sejarah bagi Latvia dengan skor 88-86, dan tempat di babak kedua grup bersama Kanada dari Grup H.
Di tengah kebahagiaan yang membanjiri hatinya, George memeluk istri dan menciumnya. Air mata bahagia mengembang di sudut matanya. Ini adalah momen yang tak terlupakan, dan air mata tersebut adalah tanda kegembiraan dan kemenangan yang sulit digambarkan dengan kata-kata.
"Dunia terkejut, kami mengalahkan tim kuat Prancis. Dalam dua hari, kami akan mengalahkan Kanada," seru George dengan penuh keyakinan.
Baca Juga: FIBA World Cup 2023: Rudy Gobert ungkap rasa bahagia tiba di Indonesia
George, yang telah tinggal di Bali selama 15 bulan karena pekerjaannya, berasal dari Liepāja, kota terbesar ketiga di Latvia. Ia dengan bangga mengungkapkan bahwa ia adalah rekan tim sekaligus teman dari pemain terkenal Latvia yang bermain di NBA, Kristaps Porzingis, yang juga berasal dari Liepāja.
"Sejak kecil, saya sudah mencintai basket. Saya bahkan pernah bermain di tim yang sama dengan Porzingis di Liepāja," cerita George penuh kebanggaan.
George adalah bagian dari ribuan pendukung Latvia yang datang dari berbagai penjuru dunia untuk memberikan dukungan kepada tim nasional basket mereka. Meskipun berjumlah besar, mereka tetap tertib dalam mendukung timnya. Tidak ada provokasi atau tindakan negatif dari mereka. Bahkan, di antara kerumunan pendukung Latvia, terdapat dua pendukung Prancis yang merasa bebas untuk mengekspresikan dukungan mereka saat timnya mencetak poin, tanpa ada ketegangan.
Tanggapan LOC
Kehadiran begitu banyak pendukung Latvia di Indonesia Arena menuai pujian dari Ketua Panitia Lokal (LOC) FIBA World Cup 2023, Budisatria Djiwandono. Ia menggambarkan para pendukung Latvia sebagai contoh yang baik dalam mendukung tim mereka dengan setia dan tertib. Ia berharap semangat positif ini terus terpancar dalam setiap pertandingan Latvia di Indonesia Arena.
Budisatria juga tak lupa memberikan apresiasi kepada seluruh tim anggota LOC yang telah bekerja keras memberikan pelayanan terbaik dalam dua pertandingan penuh penonton pada hari Minggu. Ia merasa terkesan dengan semangat dan dedikasi mereka dalam menjalankan tugas tersebut.
