Network
Terlepas dari kesulitan mereka membiakkan sampel ekstrofil mereka, para peneliti menemukan keragaman besar mikroorganisme di kelima lokasi.
Bahkan di lingkungan duniawi yang paling ekstrem, tampaknya, kehidupan memang menemukan jalannya. Yang paling luar biasa, sekuensing DNA tim mengungkapkan 34 sekuens mikroba unik yang dilestarikan di semua situs MASE, yang merupakan bukti mikroba bertahan dari kombinasi lingkungan ekstrem.
Baca Juga: Misteri proyek Serpo: pertukaran manusia Planet Bumi dengan Alien dari Zeta Reticuli
Menurut Moissl-Eichinger, sementara banyak mikroba beradaptasi untuk hidup dalam kondisi tertentu seperti dingin yang intens atau oksigen yang sedikit, adalah hal baru untuk menemukan sekelompok mikroba yang beradaptasi untuk bertahan hidup dari kombinasi stresor ekstrem ini.
“Mikroba ada di mana-mana. Mereka dapat hidup di tempat yang kita harapkan tidak dapat berkembang, tetapi entah bagaimana mereka melakukannya,” kata Moissl-Eichinger.
“Tentu saja, di Mars, kami tidak tahu apakah [ekstremofil] ini adalah jenis mikroorganisme yang kami harapkan untuk dilihat. Mereka mungkin sangat beradaptasi dengan kehidupan di Bumi.”
Salah satu cara mikroba ini dapat beradaptasi secara khusus dengan kehidupan di Bumi adalah ketergantungan mereka pada senyawa berbasis karbon, atau bahan organik. Ini adalah blok bangunan molekul kehidupan di Bumi dan mungkin langka di beberapa lingkungan luar angkasa yang dapat dihuni.
Beberapa mikroba di lingkungan dengan bahan organik yang langka malah bisa mendapatkan nutrisi dari zat anorganik, seperti amonia dan senyawa belerang tertentu.
Namun semua mikroba yang dibudidayakan dalam studi MASE mengandalkan karbon organik untuk bertahan hidup—bahkan mikroba yang dapat bertahan hidup tanpa oksigen.
